De volta à Fórmula 1 esse ano, o GP do Canadá é uma das provas mais simpáticas da temporada. Foi lá que Nelson Piquet conquistou sua última vitória, em 1991, quando Nigel Mansell, que dominava a corrida com a imbatível Williams-Renault, parou a três curvas da linha de chegada. Piquet mal acreditou que vencia com a Benetton-Ford e disse na coletiva que quase teve um orgasmo ao ver o carro de Mansell parado. O vídeo acima, com narração em francês, mostra os momentos decisivos daquela prova.

O circuito da Ilha de Notre Dame tem uma configuração única, diferente de todos os demais da Fórmula 1, considerado uma combinação de Mônaco, o mais lento de todos, com Monza, o segundo mais veloz. O site oficial da F1 publicou uma análise do circuito, com a ajuda do engenheiro da Renault, Mark Slade. Transcrevo alguns trechos que mostram o desafio no acerto dos carros.

Em termos de aerodinâmica, Montreal exige o menor nível de pressão até agora. "Só em Monza corremos com menos pressão aerodinâmica", confirma Mark Slade, engenheiro de Vitaly Petrov. "Nós ainda levaremos asas diferentes para assegurar boa velocidade nas retas."

As longas retas de Montreal são seguidas por chicanes e grampos de baixa velocidade, o que demanda demais os freios. "Montreal é de longe o circuito mais exigente para os freios, com 16% da volta gasta em frenagem, contra 12% em Monza. Há quatro grandes freadas, com os pilotos passando de mais de 300 km/h para cerca de 120 km/h. E como a pista é curta, nós faremos isso durante 70 voltas."

Com os carros largando com muito combustível, a exigência sobre os freios será ainda maior que nos anos anteriores. Em comparação com o último GP do Canadá, em 2008, se espera algo em torno de 10% mais de energia gasta nas frenagens. Possivelmente, o Kers seria muito útil em Montreal.

O acerto ideal em Montreal também exige boa tração e que os carros possam lidar bem com a superfície ondulada da pista. "Se o carro fica saltando no ar, você está perdendo aderência. Então, o foco é tentar manter as rodas em contato com o chão, amaciando a suspensão para melhorar a passagem sobre os ressaltos", explica Slade. "A suspensão mais macia também oferece aos pilotos boa aderência mecânica nas chicanes, onde é importante ser agressivo para buscar tempo."

Em termos de tração na saída das curvas de baixa, as equipes terão que trabalhar para evitar a degradação dos pneus traseiros. "Para assegurar boa tração, nós temos que conciliar a performance do carro em curvas de média e proteger os pneus traseiros. Isso inevitavelmente causa saída de traseira, o que pode ser compensado pelo acerto ideal."

Os pilotos têm um papel importante em Montreal, já que andar colado aos muros é vital para conseguir tempo, assim como em Mônaco. "Os muros são muito próximos na saída das chicanes, especialmente na curva quatro. Se você puder arranhá-los milimetricamente você será dois décimos mais rápido do que se ficar longe deles", disse Robert Kubica.

Parece brincadeira, mas segundo o site grego gocar.gr nada menos que 15 equipes se inscreveram pelo último lugar no grid da Fórmula 1 em 2011. O prazo de inscrições vai até 21 de junho.

Se for verdade, o número é surpreendente. A Fórmula 1 abriu espaço para quatro equipes este ano, e praticamente todas se mostraram longe de ter condições de estar na categoria máxima do automobilismo. A USF1 faliu antes do início da temporada, a Hispania por muito pouco não teve o mesmo destino, e Lotus e Virgin foram adiante pelo apoio multimiliardário de seus donos.

As primeiras equipes a se inscrever na FIA para a vaga da USF1 foram a Durango, Stefan GP e Epsilon Euskadi, que apareciam como as candidatas mais fortes. Depois, surgiu a candidatura da ART, várias vezes campeã da GP2, e que pertence a Frederic Vasseur e Nicolas Todt, filho do atual presidente da FIA, Jean Todt.

Em tese, deste grupo deve sair a escolhida, mas a Fórmula 1 continua sonhando com uma equipe norte-americana para reforçar seu projeto de volta aos Estados Unidos a partir de 2012.

Dois candidatos dos EUA estariam entre os 15 interessados. Um é o Grupo Cypher, que se define como um grupo de projetistas e engenheiros especializados em Fórmula 1, que já anunciou ter um "parceiro global" capaza de viabilizar seu projeto. O outro é Parris Mulllins, consultor financeiro do fundador do YouTube, Chad Hurley, que tem se reunido com gente importante da Fórmula 1, como Luca di Montezemolo, que manifestou interesse em fornecer o motor Ferrari a uma equipe americana.

Depois do fiasco que foi a USF1, supõe-se que a FIA será mais cuidadosa em seus critérios. Ainda mais que o número de vagas pode aumentar caso a Hispania ou até mesmo a Sauber não tenham condições de continuar na categoria.

Monza é o mais veloz circuito da Fórmula 1, com velocidade média de 250 km/h, e no qual os motores trabalham 75% de cada volta na potência máxima. O grande desafio dos pilotos no próximo fim de semana será a tomada das duas primeiras chicanes, onde foram instaladas zebras mais altas.

Neste vídeo da volta virtual percebe-se claramente como os pilotos cortam as chicanes, passando sobre as zebras. Estas manobras serão dificultadas pelas novas zebras, que poderão danificar o fundo do carro se forem cortadas como antes.

Na volta virtual dá para curtir como um fórmula 1 faz a primeira e a segunda de Lesmo e no final a Parabólica, a mais desafiadora do circuito, da qual se sai a 340 km/h com o pé embaixo até a freada da primeira chicane.

A Ferrari divulgou em seu site as imagens de Luca Badoer na F60. O vídeo já está no YouTube. Confiram!

Para quem tem dúvidas sobre a forma física de Schumacher e sua velocidade aos 40 anos, olha só o que ele fez em uma corrida de kart uma semana antes do GP da Hungria, organizado por Kubica. O Vitantonio Liuzzi come poeira atrás do alemão.

Capturei a imagem do F1 Around, do Becken Lima.

Com a proximidade do GP da Hungria, Nelsinho Piquet postou em seu Twitter aquela que é considerada uma das mais espetaculares ultrapassagens da Fórmula 1, feita por seu pai, Nelson Piquet, com Williams-Honda, sobre Ayrton Senna, com Lotus-Renault, no primeiro ano de disputa da prova. Em um circuito praticamente sem ponto de ultrapassagem, Piquet descobriu um. Na primeira tentativa, coloca o carro por dentro, mas escorrega muito na freada e Senna recupera a posição. Na segunda, retarda novamente a freada, vai por fora, escorrega nas quatro rodas e ultrapassa Senna com o carro atravessado.

A frase de Jack Stewart ao final do vídeo diz tudo sobre a ousadia da manobra, digna dos grandes campeões.