O GP da Austrália apresentou uma situação crucial para Fernando Alonso. Embora fosse flagrante que era mais rápido que Felipe Massa, o espanhol não pediu à equipe que o brasileiro lhe desse passagem e nem reclamou da estratégia de mantê-lo na qurta posição.

Terá Alonso aprendido com as lições do passado ou isso só aconteceu porque ainda estamos no início da temporada? O jornalista Mark Hughes, em artigo para a BBC, afirma que ainda não há evidência de que Alonso será consistentemente mais rápido do que Massa para assumir uma posição superior na hierarquia da Ferrari.

Mesmo assim, Alonso não agiu com a mesma serenidade em episódios anteriores à sua chegada à Ferrari. Hughes lembra que em Indianápolis, em 2006, o espanhol teria gritado pelo rádio para que a Renault tirasse Giancarlo Fisichella, seu companheiro de equipe, da frente.

Alonso voltou a reclamar da Renault, na China, naquele mesmo ano, pela equipe não ter impedido Fisichella de tirar vantagem de problemas que ele estava tendo com os pneus. No ano seguinte, já na McLaren, na mesma pista de Indianápolis, Alonso achou que estava sendo segurado por Hamilton e se queixou com a equipe.

Após a corrida na Austrália, o chefe da Ferrari, Stefano Domenicali, foi questionado sobre as ordens da equipe e disse que a escuderia não permite que um piloto ataque o outro na parte final da corrida, a não ser que haja uma situação óbvia que leve a isso.

Enquanto o campeonato estiver em aberto, essa será a política da Ferrari. Resta saber até que ponto Alonso a aceitará com a mesma fleuma demonstrada na Austrália.

A McLaren vai dar todo apoio a Lewis Hamilton para protegê-lo da exposição excessiva e das críticas que sofreu após o Grande Prêmio da Austrália, quando criticou abertamente a equipe pela estratégia de paradas adotada.

O diretor da McLaren, Jonathan Neale, disse que a equipe deve apoiá-lo após a estratégia equivocada que prejudicou sua corrida em Melbourne. Hamilton reclamou da equipe pelo rádio, querendo saber quem era o responsável pela decisão, e após a corrida voltou a condenar a opção tomada.

"Se nosso piloto está fristrado, é nossa obrigação fazer algo melhor para apoiá-lo", disse Neale, em posição paternalista incomum na trajetória da McLaren.

Para o ex-piloto David Coulthard, o problema de Hamilton pode ser a ausência do pai. Desde o início da temporada, Hamilton não tem mais o pai, que o acompanhou desde o kart, administrando sua carreira.

Coulthard lembrou que Hamilton teve problemas com a polícia em Melbourne, ao cantar pneus e fazer derrapagem controlada com uma Mercedes de passeio pelas ruas da cidade, e fez um péssimo treino de classificação, no qual nem chegou ao Q3.

"Onde está o braço tranquilizador em torno de seu ombro? De onde estão vindo os conselhos? Onde está seu pai", perguntou David Coulthard em coluna no The Daily Telegraph.

Para Coulthard, um piloto sem manager é como um tenista de ponta sem técnico. "Tudo está certo enquanto você joga bem, mas assim que aparecem as dificuldades as pessoas apontam isso como fraqueza."

Hamilton está na berlinda e precisa provar se o que aconteceu na Austrália foi um episódio isolado ou se realmente está desestruturado, o que pode ter sido reforçado pela vitória de Jenson Button, a quem esperava superar sem maiores problemas.

Até agora a Red Bull não sabe ou preferiu não revelar o que levou Sebastian Vettel a abandonar o Grande Prêmio da Austrália, que liderava tranquilamente depois de largar na pole-position.

A primeira versão foi de que se tratava de um problema no freio dianteiro, mas a Brembo, fabricante dos freios, garantiu que nada houve de anormal com o sistema. Em comunicado oficial, a Brembo afirmou que a Red Bull relatou apenas uma perda de torque entre o eixo dianteiro esquerdo e a roda.

A segunda versão, divulgada pela imprensa alemã, é de que o problema estaria em uma porca mal aparafusada, mas as investigações pós-corrida revelaram que a porca foi corretamente apertada após o pit stop de Vettel.

A Red Bull continua investigando o problema, mas ainda não tem uma conclusão oficial. No GP do Bahrein, quando Vettel também perdeu a liderança tranquila e foi ultrapassado por três carros, a primeira hipótese para a perda de rendimento foi um problema no sistema de exaustão. Depois, a Red Bull descobriu que a causa fora uma falha na vela.

Ron Dennis, da McLaren, ainda levantou a hipótese de que o verdadeiro motivo fora falta de combustível, e que a ECU (Unidade de Controle Eletrônico) promovera uma mudança de programa para garantir que o carro chegasse ao final da prova.

Seja quais forem os problemas, a Red Bull precisa resolvê-los rápido, pois o GP da Malásia já está aí.

É sempre perigoso questionar Schumacher. Afinal, o homem é heptacampeão mundial e colocar em dúvida sua capacidade é temerário. Mas até agora, com duas corridas realizadas, o alemão ainda não disse ao que veio.

Além de estar sendo batido pelo companheiro de equipe, Nico Rosberg, tanto nos treinos quanto nas corridas, Schumacher teve uma atuação pífia no GP da Austrália. Ele atribuiu o mau desempenho ao fato de ter sido obrigado a trocar a asa dianteira após ser tocado por Alonso na largada, mas enquanto o espanhol fez uma belíssima corrida de recuperação e chegou em quarto, Schumacher ficou quase a prova inteira atrás de Alguersuari, que jamais marcou um ponto na Fórmula 1.

Mais grave ainda, Schumacher foi ultrapassado por Lucas di Grassi com o caminhão da Virgin, que é pelo menos cinco segundos mais lento que carros como a Mercedes do alemão. Muitos disseram que Schumacher precisaria de umas três corridas para pegar a mão de novo dos carros da Fórmula 1. O dead line é na Malásia, no próximo fim de semana.

Depois de ter esbravejado contra a decisão da McLaren de pará-lo duas vezes para trocar pneus no GP da Austrália, Lewis Hamilton disse nesta segunda-feira em seu site que pode entender o que a equipe estava tentando fazer.

O chefe da equipe, Martin Whitmarsh, assumiu a responsabilidade pela decisão, que acabou reconhecendo como errada, mas a atribuiu ao aprendizado que estão tendo com o desgaste dos pneus deste ano.

Quando foi chamado para a segunda troca de pneus, Hamilton já tinha tomado o terceiro lugar de Nico Rosberg e estava pressionando Kubica, o segundo colocado. A McLaren o devolveu à pista na quinta posição, mas mesmo até dois segundos mais rápido que os pilotos que iam à sua frente, não conseguiu ultrapassar, até ser atingido por Webber e terminar em sexto lugar.

Whitmarsh disse que quando a equipe o chamou, Hamilton estava perdendo tempo atrás de Kubica e seu pneu esquerdo traseiro começava a criar bolhas. "Nós ainda estamos aprendendo sobre o desgaste dos pneus, e provavelmente superestimamos o desgaste que os líderes iriam ter", disse Hamilton.

A questão dos pneus fica mesmo no ar. Será que Hamilton teria pneus para ir até o fim com a corrida agressiva que fez? Então, por quê não conseguiu ultrapassar Alonso, que tinha os pneus muito desgastados e era mais lento que ele? Hamilton bem que tentou, mas Alonso fritou os pneus e segurou a posição.

A Red Bull precisa urgentemente de um bom resultado (vitória) no GP da Malásia, no próximo fim de semana, para não viver o fantasma da falta de confiabilidade que tirou de Sebastian Vettel a chance de ser campeão ano passado.

O RB6 é, indiscutivelmente, o carro mais rápido do grid, mas precisa completar as corridas. Vettel colocou o carro da Red Bull na pole das duas corridas realizadas até agora, provou que podia dominá-las do início ao fim, mas foi punido por problemas no motor e no carro.

No Bahrein, foi a falha na vela, um problema raríssimo em um motor da Fórmula 1, e na Austrália algo ainda não identificado na roda dianteira. Vettel poderia estar liderando o campeonato, com 50 pontos, mas tem apenas 12 do quarto lugar que conseguiu segurar a duras penas no Bahrein.

Um piloto que disputa o campeonato mundial, deixa de pontuar em duas, três corridas na temporada inteira. Vettel disse que esses problemas agora podem ter um custo alto ao fim do campeonato.

O chefe da Red Bull, Christian Horner, fez o seu papel após o GP da Austrália e disse que não existe pânico pelo segundo problema em duas corridas. Para Horner, o importante é saber que a equipe tem um carro rápido, capaz de ganhar corridas. Quanto ao moral de Vettel após dois castigos consecutivos, Horner garante que o alemão voltará forte na Malásia, um circuito que exige pressão aerodinâmica, um dos pontos fortes dos carros da Red Bull.

A vitória de Button, a primeira da McLaren no ano, contrariou a expectativa geral de que Hamilton seria o responsável pelo primeiro sucesso da equipe. O atual campeão deu um show de estratégia e confirmou após a corrida que a decisão de parar cedo para colocar pneus slick foi sua.

A escolha revela o feeling e a experiência de Button, que podem contar muito na disputa interna na McLaren. Se Hamilton é indiscutivelmente mais rápido, Button é estratégico e com a vitória de hoje ganha a cnfiança necessária para enfrentar o companheiro de equipe.

Button disse que parar uma segunda vez, como fez Hamilton, jamais foi uma opção para ele. "Não poderíamos ter feito uma estratégia melhor", afirmou.

Hamilton, que também fez uma corrida extraordinária, reclamou da estratégia da McLaren de obrigá-lo a duas paradas. O ex-campeão reclamou da decisão pelo rádio, e após a corrida foi explícito. "Todo mundo na minha frente fez uma parada, e por alguma razão eu fiz duas", se queixou.

A rivalidade interna entre Button e Hamilton deve se acirrar. Depois da corrida no Bahrein, quando chegou ao pódio enquanto Button foi apenas o sétimo colocado, Hamilton deve ter sentido que o atual campeão não lhe seria páreo. Mas Buton mostrou que tem cartas na manga e que a disputa não será tão fácil assim.

Quem encarou a madrugada no Brasil para ver o GP da Austrália não pregou o olho. A prova em Melbourne foi espetacular, disputadíssima do início ao fim e provou que a Fórmula 1 pode ser emocionante pelo menos em circuitos interessantes como o de Albert Park.

Nem o melhor advinho acertaria o pódio da corrida, com a primeira vitória de Jenson Button, na McLaren, o segundo lugar de Robert Kubica, e o terceiro, de Massa, o único a estar lá nas duas corridas da temporada até agora.

A vitória de Button foi fruto de uma estratégia impecável. Depois de quase ver sua corrida estragada ao tocar Alonso na largada, cair da quarta para a sexta posição e ainda ser ultrapassado por Hamilton, o atual campeão foi para os boxes na sétima volta, trocou os pneus intermediários pelos macios e aproveitou primeiro a pista que já ia secando após largada com chuva fina.

Foi uma decisão corajosa de Button. Assim que saiu do boxe, ele deu uma escorregada e quase foi na brita, mas pouco depois já fazia a volta mais rápida da corrida, e quando todo mundo parou para a troca, ele já estava na segunda posição, atrás de Vettel.

Assim como no Barhein, a prova parecia à feição para Vettel, mas novamente o piloto da Red Bull esbarrou na falta de confiabilidade do equipamento. Uma falha no freio o jogou na caixa de brita de onde não saiu mais. Com o caminho livre, Button levou a McLaren até o final com sua tocada fina, mostrando que está no páreo pelo título desse ano.

Esse resumo não dá idéia do que foi toda a corrida. Na largada, Massa tracionou bem e pulou da quinta para a segunda posição, passando Button, Alonso e Webber. Seu companheiro na Ferrari foi tocado por Button, rodou e atingiu a Mercedes de Schumacher. Os dois ex-campeões cairam para as últimas posições e Schumacher foi para os boxes trocar a asa dianteira.

Pouco depois, o carro de Kobayashi bateu violentamente no muro, voltou para a pista e atingiu em cheio a Toro Rosso de Buemi, que por sua vez arrastou a Williams de Hulkenberg. Safety Car na pista, com Vettel em primeiro, Massa em segundo, Weber em terceiro, e Kubica, que também largara muito bem, em quarto.

Na nona volta, todo mundo começa a parar para trocar pneus, quando Button assume a segunda posição, e Kubica volta logo atrás dele, deixando Massa em quinto lugar, com Rosberg à sua frente. Weber e Hamilton ultrapassam Massa quase ao mesmo tempo, o australiano espalha para defender a posição e acaba passeando na brita. Hamilton é obrigado a frear e Massa recupera a posição.

Hamilton era mais rápido que Massa m todos os setores, e na volta 22 ultrapassou o brasileiro, enquanto Weber ultrapassava Alonso. Pouco depois, Hamilton ultrapassa Rosberg e Webber deixa Massa para trás.

Na metade da corrida acontece outro lance determinante. Weber, Rosberg e Hamilton fazem o segundo pit stope passam a andar acima de um segundo mais rápido que Button, Kubica, Massa e Alonso, que evitam a segunda troca de pneus.

Hamilton chegou a ser dois segundos mais rápido que os líderes e a oito voltas do fim chegou em Alonso. Na penúltima volta, o inglês tentou a ultrapassagem. Alonso freou no limite e segurou a posição. Webber veio atrás e tocou em Hamilton, jogando-o para fora da pista. Webber e precisou voltar aos boxes para trocar o bico do carro, mas Hamilton ainda voltou à pista e cruzou em sexto lugar.

Alonso foi o quarto, e Rosberg, o quinto. Completaram a pontuação Liuzzi, em sétimo; Barrichello, em oitavo; Webber, em nono, e Schumacher, que passou quase toda a corrida atrás de Alguersuari, em 10º.

Alonso agora é o líder do campeonato, com 37 pontos, seguido por Massa, com 33; Button, com 31; Hamilton, com 23, Rosberg, com 20, e Kubica, com 18.

Bastou a Red Bull fazer duas poles consecutivas e mostrar ter o carro mais rápido do grid para começar o chororô. McLaren e Mercedes querem que a FIA esclareça o regulamento sobre sistemas de suspensão em meio a suspeitas de que a Red Bull teria uma forma de suspensão ativa.

O chefe da McLaren, Martin Whitmarsh, foi o primeiro a se queixar, acusando a Red Bull de ter algum mecanismo que lhe permite usar uma altura baixa de suspensão no qualifying, que se ajusta para a configuração de carga mais pesada de combustível necessária para a corida.

Tal mecanismo seria como uma suspensão ativa, tornada famosa pela Williams nos anos 90 e posteriormente proibida. Ele manteria constante a altura da suspensão com diferentes configurações, dando uma grande vantagem ao carro que o utiliza.

Ross Brawn, da Mercedes, acha que o melhor caminho é consultar a FIA, porque se um sistema como esse for considerado legal, "precisamos arranjar um o mais rápido possível".

O regulamento não permite nenhuma mudança na suspensão entre a classificação e a corrida. A Red Bull nega veementemente usar algum sistema de suspensão nesses moldes.

Furioso por ter sido bloqueado por Fernando Alonso no fim do Q3, Michael Schumacher foi tirar satisfações com o espanhol no parque fechado onde os carros param após o treino.

"Basicamente, na minha última tentativa, eu tive que diminuir por causa dele", explicou Schumacher. "Eu perguntei a ele se a equipe tinha lhe dito que eu estava na minha volta rápida, e ele respondeu que não."

Inconformado, Schumacher procurou o diretor de corridas da FIA, Charles Whiting, para pedir esclarecimentos sobre os padrões de comportamento dos pilotos.

"Conversei com Charles porque quero saber quais são as regras aqui, e se elas são diferentes do modo a que eu estava habituado", contou Schumacher.

O alemão disse que teve o mesmo problema com Hamilton no Q2, quando o inglês preparava sua volta e o atrapalhou.

1. Vettel                 Red Bull     1:23.919
2. Webber              Red Bull     1:24.035
3. Alonso               Ferrari         1:24.111
4. Button                McLaren     1:24.675
5. Massa                Ferrari         1:24.837
6. Rosberg             Mercedes    1:24.884
7. Schumacher       Mercedes    1:24:927
8. Barrichello         Williams       1:25.217
9. Kubica               Renault        1:25.372
10. Sutil                 Force India  1:26.036
11. Hamilton         McLaren      1:25.184
12. Buemi             Toro Rosso  1:25.638
13. Liuzzi              Force India  1:25.743
14. De la Rosa      Sauber         1:25.747
15. Hulkenberg     Williams       1:25.748
16. Kobayashi       Sauber        1:25.777
17. Alguersuari      Toro Rosso 1:26.089
18. Petrov             Renault        1:26.471
19. Kovalainen      Lotus           1:28.797
20. Trulli               Lotus            1:29.111
21. Glock             Virgin           1:29.592
22. Di Grassi        Virgin           1:30.185

23. Bruno             HRT            1.30.526

24. Chandhok       HRT           1.30.613

Na terceira divisão da Fórmula 1, deu o esperado: Todo mundo eliminado no Q1, com a Lotus na frente, seguida pela Virgin e a HRT na rabeira.

Kovalainen, que foi o mais rápido do grupo, ficou dois segundos atrás de Petrov, cujo tempo não reflete a realidade da Renault, vide Kubica, e a cinco segundos da pole de Vettel. Mesmo assim, acredita que poderá atacar alguns carros do pelotão intermediário se conseguir uma boa largada.

Trulli se classificou em seguida, à frente de Glock, o melhor piloto da Virgin. Lucas di Grassi larga em antepenúltimo e seu melhor tempo não foi muito diferente do da dupla da HRT, que usa o carro pela segunda vez.

Bruno Senna e Karun Chandhok ficarm a um segundo de Glock e continuam a aprender as reações do carro com os diferentes tipos de acerto. Senna disse que espera terminar a corrida de amanhã, o que parece pouco provável pelos problemas que enfrentou nos treinos. Primeiro foi pressão do combustível, depois falha hidráulica. Certamente uma dessas coisas ou uma terceira o aguardam amanhã.

Com as quatro grandes sempre devendo colocar seus oito pilotos nas primeiras posições, a disputa entre as equipes do pelotão intermediário é ver quem classifica melhor, a partir da nona posição.

No Bahrein, o privilégio foi de Robert Kubica, mas na Austrália foi a vez de Barrichello, que com a inesperada saída de Hamilton no Q2, fez ainda melhor: garantiu a oitava posição no grid, excelente para terminar a prova na zona de pontuação.

O brasileiro saiu feliz do treino dizendo que poderia até ter baixado o tempo se não tivesse pegado um pouco de tráfego na sua volta rápida no Q3. Kubica voltou a andar forte e ficou logo atrás, a um décimo de Barrichello, mesmo considerando o carro difícil de guiar na baixa temperatura de Melbourne.

A Force India completou a sequência das intermediárias, com a 10ª posição de Adrian Sutil, que fechou o time do Q3. Sutil fora mais rápido que Barrichello e Kubica no Q1 e no Q2, mas na superpole ficou na casa de 1.26, enquanto o brasileiro e o polonês andaram novamente nos 25 segundos.

Atrás de Hamilton, ficaram Buemi e Liuzzi. O piloto da Toro Rosso pode fazer uma boa corrida, pois esteve o tempo todo confortável com o carro. As Sauber decepcionaram, com o 14º e 16º lugares de Pedro de la Rosa e Kobayashi, assim como Vitaly Petrov, que tinha carro para se classificar melhor e ficou fora logo no Q1.

Sem nenhum problema bizarro, como a vela que falhou no carro de Sebastian Vettel,no Bahrein, a Red Bull tem tudo para sair da Austrália com vitória e até com dobradinha, tamanho foi o domínio de seus pilotos no treino de classificação.

Vettel fez a segunda pole consecutiva no ano e Mark Webber vai dividir a primeira fila com ele, mas o mais impressionante foi a supremacia dos carros da Red Bull nas três sessões, confirmando que o RB6 é mesmo mais um foguete projetado por Adrian Newey.

Vettel foi o único a entrar na casa dos 23 segundos, com o tempo de 1.23.919 que cravou no Q3, e Webber chegou perto do alemão, mas perdeu tempo no setor intermediário do circuito em sua melhor volta.

Alonso foi o único que chegou perto ao menos de Webber, garantiu o terceiro e tempo e uma boa vantagem sobre Massa, que ficou em quinto e larga logo atrás do companheiro de equipe. Se tentar dar o troco do Bahrein pode sair faísca na primeira curva de Albert Park.

A McLaren não teve o mesmo desempenho da sexta-feira, mas Jenson Butto, que se disse confortável com o carro, se meteu entre as Ferraris. A surpresa do dia foi a eliminação de Lewis Hamilton no Q2. O ex-campão disse simplesmente que não foi veloz pois não conseguiu aderência suficiente nos pneus.

A Mercedes continuou lutando com os pneus macios, e Nico Rosberg voltou a ser mais rápido que Schumacher. Nico larga em sexto, e Schumacher na sétima posição.

O jornal alemão Bild saiu com nova lista dos ganhos dos pilotos da Fórmula 1, incluindo patrocínios pessoais. O mais aquinhoado é Michael Schumacher, que passou a ter uma renda de 25 milhões de euros anuais.

Em segundo lugar, vem Fernando Alonso, que com sua mudança para a Ferrari, vai faturar 18 milhões de euros.Lewis Hamilton vem em terceiro, com 16 milhões de euros, e Jenson Button completa a lista dos campeões mundiais, com 12,5 milhões de euros.

Vice-campeão ano passado, Sebastian Vettel vai ganhar 12 milhões de euros. O jovem piloto alemão acaba de se mudar para uma fazenda na Suíça. Mark Webber, seu companheiro de equipe, ganhará 7 milhões de euros, e Niko Rosberg, 6 milhões de euros, 19 milhões a menos que Schumacher.

A lista do Bild não fala de Felipe Massa, cujo salário (sem patrocinadores pessoais) ano passado rivalizava com o de Nico Rosberg, na casa dos 8 milhões de dólares.

O limite de velocidade no pit lane do circuito de Albert Park foi reduzido de 100 km/h para 60 km/h e três pilotos foram multados logo nas primeiras sessões por excesso de velocidade.

Vitaly Petrov, da Renault, foi o primeiro a engordar o caixa dos organizadores ao passar no pit lane a 94,6 km/h, sendo multado em 7 mil euros. Depois, sobrou para Adrian Sutil (Force India) e Bruno Senna (HRT), ambos multado em 1.600 euros por velocidades em torno de 70 km/h.

Lewis Hamilton, por sua vez, foi multado nas ruas de Melbourne. O piloto da McLaren se entusiasmou com a Mercedes E500 saloon, deixada a sua disposição, queimou pneus e alternou saídas de traseira em plena área urbana. Foi parado pela polícia, multado e acusado de uso impróprio de veículo. Hamilton pediu desculpas públicas pela "besteira" de guiar de maneira "extravagante".

Se outros pilotos tivessem acompanhado o ímpeto de Hamiltom, as ruas de Melbourne teriam se transformado em pista de corrida. Jenson Button e Schumacher estão com Mercedes C63 AMG, enquanto Massa e Alonso guiam Maseratis Quattroporte Sport GTS, todos capazes de atingir mais de 200 km/h

A chuva atrapalhou o segundo treino livre para o GP da Austrália, nesta sexta-feira, e a lista de tempos não serve de parâmetro para o que deverá acontecer na classificação de amanhã.

A McLaren fez dobradinha, com Hamilton e Button. Os dois pilotos aproveitaram uma breve janela de pista seca e duelaram pelo melhor tempo. Depois, a chuva voltou e o treino de pouco valeu. Só para se ter uma idéia, Alonso e Massa rodaram na casa de 1.29, enquanto Hamilton fez 1.25.801 em sua melhor volta. Uma diferença de quase quatro segundos entre McLaren e Ferrari é inconcebível.

De qualquer forma, com base no que fez nos dois treinos de hoje - o primeiro com pista seca -, a McLaren mostrou que será uma das candidatas à vitória, embora tudo dependa da posição no grid. Com a dificuldade de ultrapassagens, quem não sai na frente fica em desvantagem.

As quatro grandes continuam muito próximas. A Red Bull provou que continua rápida com o terceiro lugar de Mark Webber no segundo treino. Vettel até poderia ter ido melhor, mas rodou, por erro próprio, ao tocar o freio com os pneus esquerdos sobre a grama.

A Ferrari se concentrou em preparação de corrida e mostrou força com o quarto e sexto lugares de Massa e Alonso, no treino da manhã. Stefano Domenicalli considerou a situação similar ao Bahrein e acha que a corrida se definie no qualifying.

Na Mercedes, Rosberg perdeu o título de rei da sexta-feira e não achou o acerto do carro, embora tenha sido o segundo mais rápido pela manhã. Ross Brawn reconheceu que a equipe tomou um caminho errado no carro do finlandês, que será corrigido para amanhã. Já Schumacher, mostrou progresso e saiu satisfeito com o acerto do carro. O alemão aproveitou uma estiagem no fim do treino para ser o quarto mais rápido do segundo treino.

No pelotão intermediário, a Renault se mostrou muito bem, com Petrov marcando o quinto tempo na parte da tarde, e Kubica sendo o mais rápido pela manhã. Force e India e Williams andaram muito próximas, com a Sauber ligeiramente atrás e a visita da Toro Rosso de Buemi, que fez o sexto melhor tempo.

Na segunda divisão da F1, a Lotus foi outra vez a melhor, um segundo mais rápida que a Virgin, pela manhã, e com os carros inteiros para a sessão da tarde. Na Virgin, Glock conseguiu entrar nas nove voltas finais para fazer o último tempo, enquanto Di Grassi não voltou à pista com problemas de telemetria no box.

A HRT continua conhecendo o carro. Na parte da manhã, os dois pilotos ainda puderam desenvolver algum programa, mas a tarde foi um desastre. Chandhok ainda chegou a ir para a pista, mas parou logo depois por falha na caixa de marcha, Bruno Senna assistiu ao treino dos boxes, com o carro parado por problema na pressão do combustível.

O Grande Prêmio da Austrália foi uma das boas corridas do ano passado, e todos na Fórmula 1 esperam que a emoção volte neste domingo, após uma corrida chatíssima no Bahrein.

A questão é que o problema não está só nos circuitos, embora os mais tradiocionais sempre garantam melhores corridas, mas nos avanços tecnológicos e no regulamento.

A aerodinâmica dos carros de Fórmula 1 é tão sensível, que só funciona com fluxos limpos de ar. Isso significa que quando um carro ataca o da frente em busca da ultrapassagem, ele perde pressão aerodinâmica na parte dianteira, o que frustra a manobra.

Esse é o principal motivo das procissões de carros na F1. Ultrapassar ficou muito difícil, mesmo quando se tem mais de um segundo de vantagem sobre outro competidor. Barrichello contou que no Bahrein era três segundos mis rápido que Buemi e que não foi nada fácil ultrapassá-lo.

Vettel disse que ficar atrás de outro carro arruina os pneus dianteiros e acaba com a aderência mecânica e aerodinâmica. Barrichello defende mais aderência mecânica para compensar a perda de pressão aerodinâmica. Para o brasileiro, um dos problemas está nos pneus dianteiros mais estreitos.

"Você não pode perseguir (outro carro). A frente vai embora. Quando você retoma a aceleração, perde a traseira e o carro da frente vai embora", disse Barrichello à Autosport. De acordo com o brasileiro, as coridas do ano passado foram melhores porque a F1 adotou os slicks. "O pneu dianteiro é mais fraco que o do ano passado, e os traseiros são melhores. Nós precisamos de mais aderência mecânica. Para mim é a única solução", defendeu.

Para uma equipe nova e de baixo orçamento, a notícia não poderia ser pior. Os engenheiros da Virgin concluiram que o tanque de combustível é muito pequeno para completar uma corrida inteira e terão que redesenhar o chassis do carro.

O regulamento proíbe modificações no chassis, mas a Virgin terá autorização especial para construir um tanque maior se provar que a segurança e a estabilidade do carro estão sob risco. O argumento é apenas proforme, já que a FIA não deseja ver o grid menor ainda após a desistência da USF1.

Como a Virgin tem poucas perspectivas de completar uma corida nesse início de temporada, o carro continuará igual até o GP da Espanha, em maio, quando deverá apresentar o novo chassis, acompanhado de mudanças aerodinâmicas e nova cobertura do motor.

Red Bull e Ferrari voltam a se enfrentar no domingo, na Austrália, na condição de favoritas. Ninguém mais duvida que o RB6 é o carro mais rápido do grid, e Lewis Hamilton chegou a classificá-lo de "insano". A Ferrari, por sua vez, se mostrou muito forte no Bahrein e tem a confiabilidade que ainda parece faltar à Red Bull.

Sebastian Vettel descarta a vantagem e acha que cada circuito poderá ter um favorito. O piloto da Red Bull destacou o desempenho da Ferrari no Bahrein, mas sabe que se não tivesse tido o problema no motor, a vitória seria sua.

Vettel reconhece que teve um carro super rápido no Bahrein e acredita que o problema que teve lá dificilmente se repetirá. "É muito raro uma vela falhar", comentou.

Fernando Alonso acha que a dobradinha da Ferrari no Bahrein foi importante para aumentar a confiança da equipe, mas continua apostando que qualquer uma das quatro grandes - aí incluídas McLaren e Mercedes - pode vencer na Austrália.

Realmente não dá para descartar McLaren e Mercedes, mas diria que elas estão ligeiramente atrás de Red Bull e Ferrari. Hamilton reconheceu isso ao classificar o RB6 de "absurdamente mais rápido", e a corida do Bahrein confirmou a impressão.

A McLaren chegou ao pódio no Bahrein, com Hamilton, mas o terceiro colocado poderia muito bem ter sido Nico Rosberg, da Mercedes. Nico ultrapassou Hamilton logo no início da prova, e só perdeu a posição pela demora da Mercedes no pit stop.

A parceria entre a Shell e a Ferrari estará completando 450 corridas no Grande Prêmio da Austrália, no próximo domingo, e os carros de Alonso e Massa carregarão nas laterais a inscrição "450 races with Shell".

Nesse período, a Ferrari conquistou 10 títulos mundiais de construtores e 12 de pilotos, desde que a parceria começou, no GP de Mônaco de 1950. Para celebrar a marca, a Shell produziu um vídeo comemorativo, que vale a pena ser visto pelos depoimentos e por imagens de Maranello.

O vídeo está em inglês, e logo na abertura Piero Ferrari, filho de Enzo, comenta sobre uma foto de 1929, na qual aparece um modesto caminhão da Scuderia Ferrari em frente a um posto de gasolina, que aquele é o começo da história. Ele destaca que o posto é da Shell.

Fernando Alonso domina o vídeo, que inclui uma visita sua ao centro de pesquisa da Shell, em Thornton, na Inglaterra. O presidente da Ferrari, Luca di Montezemolo, também dá o seu depoimento e assinala que a Shell foi crucial nas vitórias da equipe, especialmente nos últimos 15 anos, quando a competição ficou mais acirrada e as diferenças passaram a ser de um décimo, dois décimos de segundo.

Massa é o último a aparecer, destacando as conquistas e anuncia que estará nas comemorações, porque é parte dessa história. Bem que podia marcá-la ainda mais, vencendo a prova em Melbourne.

A Williams saiu confiante dos teste de Barcelona, na pré-temporada, mas não correspondeu no Bahrein, e escapou do desastre completo com o solitário ponto conquistado a duras penas por Rubens Barrichello.

Na Austrália, num circuito que parece melhor para as características do carro, a Williams espera um resultado melhor e recuperou o discurso confiante. Barrichello comentou que o FW32 não gosta de curvas lentas, como a maioria no Bahrein, e que foi difícil encontrar o equilíbrio. O brasileiro gosta de Albert Park e aposta numa corrida forte no fim de semana.

O diretor técnico da equipe, Sam Michael, destacou que Albert Park é uma pista de baixa aderência, onde se fica no limite em termo de granulações nos pneus. Encontrar um acerto cuidadoso é essencial, o que pode favorecer Barrichello e sua longa experiência na categoria.

A Williams precisa mostrar serviço rápido, pois foi superada pela Force India, no Bahrein, e teve a Renault em seus calcanhares. Se Kubica não tivesse tocado em Sutil na largada, talvez a Renault tivesse pontuado e deixado a Williams de mão abanando.

Essa é para o Speed Racer, nosso leitor louco por mulheres. A equipe suíça Matceh vai enviar um trio feminino para disputar as 24 Horas de Le Mans, dias 13 e 14 de junho, pilotando um Ford na categoria GT.

A equipe será formada pelas suíças Natacha Gachnang, Rahel Frey e Cyndie Allemann, que já fizeram um teste no circuito francês de Le Castellet.

Natacha Gachnang já correu de Fórmula 2, Cyndie Alleman correu de Fórmula 3 e Indy Lights, e Rahel Frey também já andou de F3, vencendo uma corrida na Copa Recaro. Com uma equipe dessas, a Suíça tem tudo para fazer boa figura.

Excluída dessa temporada pode decisão da FIA, que optou por equipes muito menos estruturadas, a Epsilon Euskadi vai se candidatar à Fórmula 1 em 2011, na vaga deixada pela USF1.

Envolvida em outras categorias de monopostos e na Le Mans Series, a equipe espanhola tem uma excelente estrutura, a nível de Fórmula 1, mas terá que remontar todo um esquema de patrocínios para chegar lá.

O chefe da equipe, Joan Villadelprat, que trabalhou na McLaren, Ferrari, Benetton, Tyrrel e Prost, disse que tinham tudo pronto em termos de suporte financeiro em junho do ano passado, e que agora reabrirão o processo.

Além de Villadelprat, a Euskadi tem como diretor de engenharia Sergio Rinland, que passou pela Williams, Brabham, Benetton, Arrows e Sauber.

As equipes interessadas em correr na F1 em 2011 terão que manifestar interesse até 15 de abril, além de fazerem um depósito de 1.000 euros. As inscrições serão analisadas até o fim de junho, e a FIA anunciará o(s) escolhido(s) em julho.

O ex-chefe da McLaren, Ron Dennis, lançou a suspeita de que o problema que obrigou Sebastian Vettel a reduzir o ritmo no GP do Bahrein e perder três posições tenha sido falta de combustível.

"Os tempos de volta cairam tão abruptamente que é possível imaginar que a unidade de controle eletrônico (ECU) tenha mudado para um programa conservador para economizar combustível", disse Dennis ao jornal alemão Express.

A McLaren Eletronic Systems fornece a ECU para todas as equipes da Fórmula 1, e Dennis, como acionista da McLaren conhece bem o seu funcionamento. A teoria de Dennis seria reforçada pelo fato de Vettel ter sido capaz de uma série de voltas competitivas ao final da prova para evitar a ultrapassagem de Nico Rosberg. Ao reduzir o ritmo, ele já teria economizado combustível suficiente para voltar a andar rápido.

Para Dennis, o problema da Red Bull pode ser o design. O tanque seria muito pequeno ou o consumo acima do que a equipe esperava. É consenso na Fórmula 1 que o motor Renault da Red Bull é o que menos consome combustível. Portanto, Adrian Newey teria que ter radicalizado muito o seu projeto para que o carro não conseguisse chegar ao fim das provas mantendo um ritmo forte.

Outra hipótese é que a Red Bull tenha largado com menos combustível que o necessário, e como se tratava da primeira prova do ano, acabou constatando que precisaria de mais combustível. Vale lembrar que a primeira versão da Red Bull para o que levou Vettel a reduzir o ritmo foi um problema no sistema de exaustão, depois mudada para falha em uma das velas do motor. A Renault encontrou um problema com uma vela, mas continua investigando o que causou o problema no motor do carro de Vettel.

Li hoje com muita satisfação no site da Autosport que Monza se manterá como sede do Grande Prêmio da Itália até 2016. O contrato de Monza terminava em 2012, e Bernie Ecclestone vem se empenhando para a realização de uma prova de rua em Roma.

Como Ecclestone é pouco afeito às tradições, Monza, cujo contrato com a Fórmula 1 termina em 2012, poderia perder o direito de sediar o GP da Itália, mas, felizmente, conseguiu estender seus direitos até 2016, com opção de renovação.

Monza é o circuito com mais grandes prêmios na história da Fórmula 1, e de 1950 até hoje, só esteve fora do calendário em 1980, quando o GP da Itália foi realizado em Imola.

Além da tradição, Monza é uma das melhores pistas do automobilismo, com curvas de alta velocidade, que dão prazer a qualquer piloto. Junto com Spa, outra pista de alta, deveria ser tombada para que a Fórmula 1 jamais deixasse de correr lá.

A atmosfera em Monza é única. O autódromo fica dentro de um parque e as atividades automobilísticas têm horários definidos para acontecer para não afetar a fauna e o silêncio.

Em dias de corrida, o autódromo vira um formigueiro de gente, e a famosa invasão dos tifosi após a bandeira quadriculada virou marca registrada da prova e da própria Fórmula 1.

Lembro uma vez, creio que em 1991, quando Mansell venceu com Williams-Renault e Senna ficou em segundo, com McLaren-Honda, que resolvi atravessar a pista após a prova para um prédio que fica do lado oposto ao pódio e fiquei impossibilitado de voltar à sala de imprensa pela massa que se formou para acompanhar a premiação. O jeito foi relaxar e curtir o espetáculo, que mantém um calor humano que se perdeu muito na moderna F1.

Mesmo que Roma venha a sediar uma prova, o GP da Itália deveria ser para sempre em Monza. Assim como aconteceu em boa parte dos anos 80/90, quando a Itália tinha dois GPs (Monza e Imola), um nome novo deve ser encontrado para a prova na capital italiana, deixando para a Monza o privilégio eterno de ser a casa do Grande Prêmio da Itália.

A FIA acabou com a farra e determinou que McLaren e Mercedes, e pelo menos mais duas equipes, que devem ser Renault e Force India, mudem seus difusores antes do GP da Austrália.

Estas equipes estavam aproveitando o tamanho da abertura para o mecanismo de ignição dos motores para obterem mais pressão aerodinâmica. Como o regulamento da FIA permite a existência deste espaço no difusor e não especifica suas medidas, as equipes fizeram grandes aberturas, fabricando exóticos mecanismos de ignição do motor para explorar a brecha da lei.

A abertura no difusor cria um novo espaço para o fluxo de ar, o que produz maior pressão aerodinâmica, especialmente nas freadas, quando a parte traseira do carro levanta e reduz a pressão.

Segundo a Autosport, o chefe da McLaren, Martin Whitmarsh comentou que a abertura no difusor da McLaren não era maior do que o da Mercedes e de pelo menos outros quatro carros.

A Mercedes disse não à equalização dos motores, e a Red Bull parece ter saído derrotada desta batalha. A equipe do energético pediu à FIA autorização para a Renault aumentar a potência do seu motor, mas a resposta também foi negativa.

Segundo o chefe da Red Bull, Christian Horner, o motor Renault tem 3,5 a 4% menos potência que o Mercedes. A regra da FIA permite uma diferença de performance de 2%, o que estaria sendo excedido. Ao invés de autorizar que a Renault eleve a potência de seu motor, a FIA permitiu à fabricante francesa promover mudanças em seu motor por razões d custo e confiabilidade.

Mas nem tudo é negativo no motor Renault, que falhou na primeira corrida, tirando a vitória de Sebastian Vettel. O V8 francês é o mais eficiente de todos no consumo de combustível, seguido pelo Mercedes e pelo Cosworth. O motor Ferrari é o mais beberrão.

Essa eficiência permite que os carros da Red Bull larguem com 10 kg a menos que os da Ferrari, o que em condições normais representaria uma diferença de 10 segundos ao longo do GP do Bahrein.

A FIA abriu a temporada de caça aos difusores duplos. Depois de proibir a McLaren de reaparecer na Austrália com o mesmo difusor usado no Bahrein, a entidade máxima do automobilismo deverá fazer o mesmo com Renault e Mercedes.

As equipes deram uma de espertinhas. A McLaren fez um furo no difusor bem maior que o necessário para acoplar o mecanismo que liga o motor, criando na prática um outro nível de difusor.

Renault e Mercedes teriam ido por caminho semelhante, explorando o fato de que a FIA autorizou o espaço no difusor para o mecanismo de ignição do motor sem especificar um tamanho máximo para o mecanismo propriamente dito.

Adrian Newey disse que suspeitava que duas equipes estavam forçando os limites da lei, mas não quis apontar os nomes, apenas garantindo que a Ferrari não estava entre elas. Como o projetista da Red Bull não vai se preocupar com equipes pequenas, é bem provável que estivesse se referindo a McLaren e Mercedes.

Escaladada com os problemas de confiabilidade do motor Renault na temporada passada, a Red Bull fez de tudo para conseguir o motor Mercedes esse ano. Mas não obteve sucesso, de acordo com o conselheiro técnico da Red Bull, Helmut Marko, porque a Mercedes temeu ser superada na pista.

Os temores, por sinal, não foram só da Mercedes. A Brawn, antes de ser comprada pela fabricante alemã, e a McLaren exerceram o direito de veto para impedir que a Mercedes fornecesse seus motores para mais equipes, além das duas e da Force India.

"Eles não nos queriam. Sem ser arrogante, eles sabiam que se nós tivéssemos aquele motor, ele nãos nos veriam na pista", disse Marko a uma emissora de TV austríaca.

O ex-piloto endossuou a tese de que a Mercedes conseguiu uma vantagem em seu motor, apesar do congelamento no desenvolvimento, e que Red Bull e Ferrari continuam pressionando a FIA a autorizar uma equalização.

Além da falha em uma vela do motor Renault que tirou a vitória de Vettel no Bahrein, o carro de Mark Webber soltou uma estranha nuvem de fumaça logo na largada

Em entrevista ao site oficial da Fórmula 1, quando perguntado sobre seus heróis da infância, Sebastian Vettel respondeu de pronto que eram os três Michaels: Michael Schumacher, Michael Jordan e Michael Jackson.

Super ligado em música, Vettel disse que queria ser Michael Jackson quando era jovem e que foi doloroso reconhecer que não tinha voz para tanto. Como também não tinha altura para ser um astro do basquete como Michael Jordan, presume-se que só lhe restou ser um piloto como Schumacher.

A falta de voz e de altura acabou revelando um piloto extraordinário, que tem tudo para ser o sucessor de Schumacher no coração dos alemães.

Apesar da dobradinha no GP do Bahrein, nem tudo são flores para a Ferrari. A equipe enfrentou problemas na refrigeração do motor, e Fernando Alonso e Felipe Massa tiveram que trocar os propulsores de sábado para domingo. Como era a primeira prova da temporada, não houve punição, mas a repetição do problema levaria os pilotos a perderem posições no grid.

Na entrevista coletiva após a corrida, Massa relatou que a equipe lhe pediu que conservasse combustível por 30 voltas, já que seu ritmo estava superaquecendo o motor.

Stefano Domenicali, o chefe da equipe, afirmou que a temperatura do motor é resultado da aerodinâmica do carro e que a Ferrari terá que trabalhar nisso para que o problema não se repita nas próximas corridas em altas temperaturas.

A revista italiana Autosprint publicou matéria sobre a possível versão B do F10, especulação surgida durante o inverno, sugerindo que um novo difusor duplo está em desenvolvimento.

O novo elemento aerodinâmico estaria sob responsabilidade de Giuseppe Azzollini, engenheiro contratado da Toyota após o fim da equipe japonesa na F1. O difusor iria equipar o carro da Toyota esse ano e por isso não pode ser acomodado no F10, pelas diferenças de projeto. Azzollini estaria justamente trabalhando nessa adaptação.

Depois de tirar a Ferrari de um jejum de 21 anos sem títulos e ainda conquistar um pentacampeonato para a tradicional escuderia, Schumacher chegou a ser tratado como um semideus na It´lia.

Mas talvez por ter deixado a equipe e, mais ainda, por não ser lá muito simpático, o alemão parece ter perdido o apreço dos italianos, e foi o pivô de uma disputa entre as mídias italianas e alemã.

Após o sexto lugar no Bahrein, os jornais italianos desancaram o heptacampeão. O jornal de Gênova, "Il Secolo XIX", o chamou de "campeão da arrogância, e o "Corriere della Sera" considerou que sua discreta performance foi "uma estranha tarde de domingo para Herr Michael".

A "Gazzetta dello Sport" brincou dizendo que ele não apareceu no Bahrein, e salientou que "com todo o respeito por Schumacher, a lenda viva de 41 anos, a Ferrari fez a escolha certa pelos 28 anos de Alonso". O diário esportivo ainda saudou Alonso por ter cortado "o cordão umbilical que unia a Ferrari à era Schumacher".

A imprensa alemã saiu em defesa do grande campeão e o diário "Bild Zeitung" disse que "assim como há maus perdedores, há maus vencedores", e que os italianos se esqueceram de assinalar que a dobradinha da Ferrari só aconteceu pelos problemas técnicos de Sebastian Vettel.

O semanal "Sport Bild" foi mais elegante e perguntou: "Schumacher merece isso?", referindo-se às críticas italianas. Acho que a imprensa italiana desabafou e fez uma catarse, pois, assim como a Ferrari, ela também precisava se livrar do fantasma de Schumacher.

Mas é bom agir com cautela, pois o alemão não é apenas uma assombração e está de volta em carne e osso. O sexto lugar no Bahrein foi realmente discreto, mas se tratou de sua primeira corrida após três anos fora do automobilismo. Seria melhor esperar ao menos umas três corridas antes de sair atacando Schumacher.

Para quem gosta de conhecer os detalhes técnicos da Fórmula 1, essa animação em 3D da Shell mostra o impacto da proibição do reabastecimento no projeto do carro e dos desafios de manter o combustível nas melhores condições.

O vídeo mostra como o F10 é um carro mais longo para acomodar um tanque maior e o desafio da Shell para lidar com o aumento na temperatura do combustível. Como agora o tanque vai cheio até o tampo, quando o nível de combustível diminui, a temperatura no tanque aumenta. Isso, naturalmente, eleva a temperatura do próprio combustível, que tenderia a evaporar e perder performance.

Quando o reabastecimento era permitido, as equipes injetavam um combustível mais resfriado, o que aliviava o problema. Agora, não. O combustível tem que manter o mesmo desempenho do início ao fim.

A V-Power, combustível da Shell, fornecedora histórica da Ferrari, foi desenvolvida levando isso em conta, e o F10 também foi projetado para contribuir com o resfriamento do tanque. Para não prejudicar a performance do combustível, o tanque tem que ser isolado dos calores do motor, e a aerodinâmica do carro foi redesenhada para que os fluxos de ar maximizem o resfriamento do tanque.

O vídeo também mostra como os lubrificantes atuam para compensar a tremenda fricção dos pistões pressionados sob um regime de motor de 18.000 rpm. Uma bela viagem pelo interior de um fórmula 1.

A procissão em que se transformou o GP do Bahrein, que não teve um pingo de emoção, acendeu a luz vermelha na Fórmula 1. Alguns sugerem mudanças imediatas e outros acham melhor esperar um pouco mais, já que a primeira corida do ano foi mais de adaptação e não seria um parâmetro real do que vai acontecer daqui para a frente.

Nick Fry, da Mercedes, e Christian Horner, da Red Bull, defenderam mudanças imediatas para trazer emoção à Fórmula 1. Os dois acham que a mudança mais simples seria no regulamento dos pneus. As equipes já tinham discutido durante o inverno sobre a obrigatoriedade de um segundo pit stop, mas não houve consenso.

Stefano Domenicalli, o chefe da Ferrari, acha que a Fórmula 1 deveria esperar algumas corridas a mais antes de um julgamento, e Massa foi cauteloso, dizendo que é preciso ganhar mais experiência a partir do Bahrein para entender como serão as outras provas.

Adrian Sutil atribuiu a ausência de ultrapassagens no Bahrein a um risco que seria improdutivo naquele circuito. Segundo o piloto da Force India, forçar o ritmo para ganhar uma posição esquentaria demais os pneus e o piloto seria obrigado a parar para uma troca perdendo até mais do que havia conquistado.

Um novo encontro entre as equipes deve acontecer antes do GP da Austrália para discutir essas questões. É bom que se movimentem rápido para evitar jogar pelo lixo uma temporada que se anunciava como das mais emocionantes e que começou muito ml em termos de emoção.

O GP do Bahrein não fugiu muito ao script previsto. Deu dobradinha da Ferrari, que já saíra da pré-temporada como favorita, e Hamilton fechou o pódio.

Tínhamos apostado que a Red Bull faria a pole e a Ferrari ganharia a corrida, o que se confirmou. A única nota dissonante foi o problema no carro de Vettel, que o tirou, inclusive, do pódio.

Sem o problema talvez Vettel contrariasse nossa previsão. O piloto da Red Bull dominou a prova da largada à 34ª volta, quando sucumbiu à chegada de Alonso e Massa. Vettel ainda perdeu o terceiro lugar para Hamilton, mas segurou no braço a quarta posição, suportando a persehuição de Nico Rosberg.

Massa, que conseguiu se classificar à frente de Alonso, perdeu a disputa interna da Ferrari na largada, quando foi ultrapassado por Alonso. Como a dupla ferrarista só ultrapassou Vettel a 15 voltas do fim, a equipe não permitiu uma disputa franca entre seus pilotos, ordenando que levassem os carros inteiros até o final. Massa, aparentemente, ainda teve algum problema no assoalho do carro, e cruzou a linha de chegada a mais de 12 segundos de Alonso.

O espanhol mostrou que não está para brincadeira e com um carro vencedor vai buscar o título. Cruzou a linha em zigue-zague, mostrando confiança e alegria.

Nico Rosberg fez bonito e chegou à frente de Schumacher. É bom aproveitar as primeiras corridas antes que o heptacmpeão recupere a mão. Button tomou de Hamilton, como esperado, assim como Weber, de Vettel.

Fora das quatro favoritas, a Force India saiu na frente, com o nono lugar de Vitantonio Liuzzi. Os dois acrros da Force India se tocaram na largada, com Adrian Sutil levando a pior, e Liuzzi fez uma boa prova, confirmando a expectativa positiva em torno da equipe.

Barrichello colocou o único carro de motor Cosworth na zona de pontuação e mostrou a Williams no pelotão intermediário. A Renault foi a grande surpresa, mesmo fora dos pontos. Kubica fez excelente corrida e ficou logo atrás de Barrichello.

O campeonato das novatas foi o esperado, com louvores para a Lotus que conseguiu levar os dois carros até o final. Na Virgin, Di Grassi parou cedo (terceira volta), com o problema hidráulico que atormentou a equipe nos testes de inverno, e Glock também abandonou.

Na Hispania, Chandhok bateu na segunda volta, e Bruno Senna levou o carro até o motor fumar na volta 19. Como era retardatário, tinha completado apenas 17 voltas. Uma idéia da diferença astronômica da Hispânia para os times de ponta foi vista também no pir stop. Bruno levou quase 20 segundos para trocar os pneus, operação que Ferrari, Red Bul, Maercedes e McLaren fizeram na casa dos 4 segundos.

Fazer previsão em qualquer corrida é um exercício difícil, ainda mais na primeira prova do ano, com novo regulamento e novos carros. Mas me sinto confortável para repetir o que escrevi em coluna para o jornal Campeão, já que acertei ao menos a primeira parte.

Ao fazer um balanço dos treinos em Barcelona, arrisquei o palpite de que a Red Bull faria a pole e a Ferrari ganharia a corrida no Bahrein. Mantenho meu palpite, pois a equipe italiana me parece com um melhor ritmo de corida e mais confortável com tanque cheio.

A proibição do reabastecimento e os novos pneus tornam tudo mais imponderável, a ponto de Alonso dizer que não existe uma estratégia fixa e que a flexibilidade de cada piloto para entender as diferentes situações do carro será a chave para vencer corridas.

Massa acrescentou que a Ferrai fez uma boa preparação para a corrida no treino de sexta-feira, experimentando os dois tipos de pneus nas grandes distâncias. Tudo isso, naturalmente, vai depender do desempenho de Vettel. O alemão tem a vantagem da pole e pode assegurá-la até o fim. Mas a Red Bull talvez ainda não tenha a confiabilidade da Ferrari para uma prova em condições tão duras como a do Bahrein.

A Red Bull já tinha sinalizado que estava rápida na pré-temporada, e Sebastian Vettel fez a primeira pole-position do ano, no Bahrein, a sexta na sua carreira.

Na disputa interna da Ferrari, Felipe Massa conseguiu uma vitória psicológica ao ficar 366 milésimos de segundo à frente de Fernando Alonso. Com isso, o brasileiro larga na primeira fila, ao lado de Vettel, enquanto Alonso dividirá a segunda fila com Lewis Hamilton.

Red Bull e Ferrari fizeram uma disputa particular no treino oficial. Alonso foi mais rápido no Q1, seguido por Vettel; o alemão deu o troco no Q2 e foi o mais rápido na superpole, desta vez seguido por Massa.

Hamilton, que fez o quarto tempo, já ficou a 1 segundo de Vettel, enquanto Buton, que já fora mal no Q2, ficou em oitavo lugar, a quase meio segundo do companheiro de equipe.

Nico Rosberg foi mais rápido do que Schumacher durante as três sessões de classificação, e ficou em quinto, deixando o heptacampeão em sétimo, atrás de Mark Webber. Uma boa surpresa do dia foi Robert Kubica, que foi consistente e rápido com a Renault nas três qualificatórias e acabou com o nono lugar do grid, que vai dividir com Adrian Sutil, da Force India.

Barrichello quase passou para o Q3 ao ficar ligeiramnte atrás de Button no Q2, mas acabou ficando mesmo com o 11º lugar, deixando Vitantonio Liuzzi, da Force India, entre seu carro e o de companheiro de equipe Nico Hulkenberg.

A Sauber decepcionou com o 14º lugar de Pedro de La Rosa e o 16º de Kobayashi, enquanto Alguersuari se juntou aos presumíveis eliminados no Q1 ao perder a frente do carro em sua última volta rápida.

No campeonato paralelo das novatas, Timo Glock colocou a Virgin Racing à frente das duas Lotus, e Di Grassi só ficou à frente dos carros da HRT. Bruno Senna fez o possível e ficou a 3 segundos de Di Grassi, enquanto Karun Chandhok fez o shakedown do carro em pleno treino oficial e tomou mais de um segundo de Bruno.

Veja os tempos:

1. Vettel          1.54.101
2. Massa         1.54.242
3. Alonso         1.54.608
4. Hamilton      1.55.217
5. Rosberg       1.55.241
6. Webber        1.55.284
7. Schumacher  1.55.524
8. Button          1.55.672
9. Kubica          1.55.885
10. Sutil           1.56.309

11. Barrichello   1.55.330
12. Liuzzi          1.55.653
13. Hulkenberg  1.55.857
14. De la Rosa   1.56.237
15. Buemi          1.56.265
16. Kobayashi    1.56.270
17. Petrov         1.56.619

18. Alguersuari  1.57.071
19. Glock          1.59.728
20. Trulli           1.59.852
21. Kovalainen  2.00.313
22. Di Grassi     2.00.587
23. Bruno         2.03.240
24. Chandhok   2.04.904

O SpeedBlog não está acompanhando a Indy 300, em São Paulo, pela coincidência de data com a prova de abertura da Fórmula 1, mas desde já declara sua torcida pela brasileira Bia Figueiredo.

Bia, que tem sua carreira aos cuidados de André Ribeiro, vencedor da primeira prova da categoria no Brasil, vai correr pela equipe Dreyer & Reinbold Racing. Ela vai pilotar o terceiro carro da equipe, que também conta com Justin Wilson e Mike Conway

Clique na foto ao lado para ampliar e confira se ela não merece o nosso apoio.

Na coluna que escrevi sexta-feira passada para o jornal Campeão, alertava para o perigo que representava a HRT ir à pista pela primeira vez diretamente em um fim de semana de grande prêmio.

Ressaltei que a Fórmula 1 exige reações rápidas, principalmente nas manobras de aproximação e ultrapassagem, e que além de terem um carro pouco conhecido e certamente mais lento, Bruno Senna e Karun Chandhock jamais disputaram uma corrida da categoria.

Meus temores foram confirmados ontem por declarações do chefe da Red Bull, Chrsitian Horner. Ele disse que o perigo está na diferença de tempos por volta, superior a cinco segundos, e que a velocidade de aproximação será tremenda. "O potencial para que eles causem um acidente é alto", comentou Horner.

Mesmo os mais condescendentes com o ingresso das novas equipes, como o diretor da McLaren, Jonathan Neale, também demonstraram preocupação. "Estou certo de que a FIA estará atenta e se houver grande diferença nas velocidades de aproximação e muitas bandeiras vermelhas, eles tomarão as medidas necessárias", afirmou.

A primeira polêmica do ano acaba de ser afastada. A FIA aprovou a asa traseira da McLaren cuja legalidade tinha sido questionada por Red Bull e Ferrari.

A McLaren levou aos testes de Barcelona uma nova asa traseira, com uma ranhura que reduziria o arrasto aerodinâmico e daria a seus pilotos 6 km a mais nas retas.

O sistema da McLaren envolveria ainda uma abertura de ar na parte frontal esquerda do monocoque, que é aberta e fechada por um botão acionado pelo joelho dos pilotos. Os inspetores da FIA teriam descrito o mecanismo como "um truque simples e brilhante".

Virgin Racing. Lotus e Hispania (HRT) farão um campeonato à parte para saber quem é a melhor das estreantes e quem é a pior da Fórmula 1. As três novatas estão totalmente fora do ritmo das demais equipes, e a escuderia espanhola sequer testou seu carro antes do GP do Bahrein.

A Virgin preparou seu carro em nove meses e apostou em desenvolvê-lo inteiramente em computador, prescindindo dos testes em túnel de vento para aperfeiçoamento aerodinâmico. A equipe inglesa participou dos testes em Jerez e Barcelona, onde mostrou sérios problemas de equilíbrio e confiabilidade.

Nick Wirth, diretor técnico da Virgin, acredita que tenha identificado e resolvido apropriadamente os vários defeitos hidráulicos que levaram seus carros a rodar apenas 1.816 km nos testes. Só para se ter um parâmetro, a Ferrari andou mais de 7 mil km, e as demais entre 4 mil e 6 mil km. O objetivo de Timo Glock e Lucas di Grassi vai ser o de levar os carros ao final da corrida.

A Lotus também não teve desempenho satisfatório nos treinos. A equipe malaia, que leva o nome da tradicional escuderia inglesa, andou mais que a Virgin (2.888 km), mas mostrou problemas de tração e aderência. Assim como a outra estrente, levou mais de 5 segundos dos carros mais rápidos.

A realidade da Lotus foi bem descrita por um de seus pilotos, Heikki Kovalainen, que a situou atrás da Minardi que testou em 2003. O finlandês tentou desmentir a declaração, se dizendo mal interpretado, mas a comparação foi perfeita. A estimativa da equipe é estar 3,5 segundos atrás dos carros mais rápidos no Bahrein.

A situação da HRT é ainda mais dramática. Os boxes da equipe no circuito de Sakhir permaneceram fechados na quarta-feira, e só hoje o motor Cosworth do carro de Bruno Senna foi ligado pela primeira vez. O carro do indiano Karum Chandhok ainda está sendo preparado pelos mecânicos.

A equipe espanhola quase não conseguiu garantir o seu lugar no grid por falta de fundos e foi preciso uma operação de resgate para salvá-la. Se Virgin e Lotus aspiram chegar ao fim da corrida no Bahrein, a HRT conseguirá muito se largar. A equipe usará o treino livre de amanhã para o shakedown do carro, que é o primeiro teste das diferentes partes para ver se tudo funciona antes de tentar uma volta rápida.

A Toro Rosso teve um bom desempenho nos testes de inverno e Jaime Alguersuari chegou a ser o mais raído em um dos dias em Jerez, aproveitando uma brecha de pista seca num dia chuvoso. Os resultados foram animadores, mas o braço italiano da Red Bull sabe que sua briga é no pelotão intermediário, longe das equipes de ponta.

Para uma equipe que pela primeira vez construiu seu carro, que até o ano passado era fornecido pela Red Bull, os sinais são positivos. A Toro Rosso andou mais de 6 mil km nos testes, contra 5 mil da Red Bull, e chegou a fazer 600 km em um dia sem maiores problemas.

Não há erro em dizer que o STR5, de motor Ferrari, é um carro confiável que permitirá a Sebastien Buemi confirmar seu talento e a Alguersuari provar se tem algum. A Toro Rosso me parece atrás de Williams, Sauber e Force India, brigando mais com a Renault.

Décima colocada ano passado, com apenas oito pontos, a Toro Rosso deseja se manter entre as 10 primeiras, mas pontuando com mais regularidade. Agora que o sistema de pontuação vai até o 10º colocado, talvez a tarefa não seja tão difícil.

No confronto do pelotão intermediário nos testes de inverno, a Renault ficou atrás de Williams, Sauber, Force India e até Toro Rosso. A equipe francesa, que foi vendida para o grupo financeiro Genii Capital, tenta se recuperar do escândalo de Cingapura, que manchou a sua reputação e da própria Fórmula 1.

Nico Rosberg, da Mercedes, comentou que a Renault não pareceu competitiva no primeiro momento, mas não pode ser subestimada. O novo chefe da equipe, Eric Boullier, minimizou os problemas, afirmando que a Renault andou sempre de tanque cheio nos testes de inverno por entender que era a melhor maneira de conhecer e melhorar o carro.

Se os testes de inverno fossem o único parâmetro para o GP do Bahrein, diria que a Renault estaria fora da zona de pontuação. Mas a equipe levará um novo pacote aerodinâmico para a primeira corrida da temporada e poderá melhorar sua performance.

Robert Kubica disse que a Renault terminou a última temporada com uma grande desvantagem em relação às equipes de ponta e precisa de dois passos à frente para alcançá-las. Esta caça não é tarefa simples, já que as grandes equipes estão em permanente evolução.

O piloto polonês merece um carro à altura do seu talento. A última temporada já foi bastante ruim, e a mudança de equipe era sua esperança. Acontece que a Sauber, ex-BMW, saiu na frente da Renault para desespero de Kubica.

A Force India terminou a temporada de 2009 em curva ascendente, com a pole e o segundo lugar de Fisichella na Bélgica, e a primeira fila e o quarto lugar de Adrian Sutil na Itália. O carro se mostrou super eficiente em pistas de alta, como Spa e Monza, mas não repetiu a performance em circuitos mais travados.

O novo carro se parece muito com o predecessor, numa evolução natural em que a equipe aposta para superar as deficiências do ano passado. Nos testes de inverno, a equipe rodou mais de 4.000 km e seus pilotos sairam satisfeitos com a dirigibilidade e a performace do carro. Segundo Sutil e Vitantonio Liuzzi, o VJ03 foi consistente tanto com tanque cheio, quanto com menos combustível, além de preservar bem os pneus.

Sutil saiu tão satisfeito dos testes que os qualificou como a melhor pré-temporada que jamais teve. O piloto alemão acha que esse será um ano importante para a sua carreira e aposta no novo carro para alcançar bons resultados.

Liuzzi acha que a Force India já tem condições de marcar pontos no Bahrein e disse que o objetivo da equipe é ter seus pilotos sempre entre os 10 primeiros, na mais alta colocação possível.

O objetivo da Force India é terminar a temporada à frente do nono lugar de 2009, mas engenheiros e pilotos acreditam que a equipe pode marcar pontos regularmente e lutar por um pódio eventualmente. Em seu terceiro ano de existência, a Force India quer se firmar definitivamente como uma equipe competitiva.

Ontem comentei aqui a possibilidade de a Sauber sonhar alto no Bahrein, e agora a Bridgestone revela que o carro da equipe suíça é o mais suave no uso dos pneus, o que pode representar uma vantagem significativa.

Ao analisar o comportamento dos pneus em todas as equipes após os testes de inverno, a Bridgestone verificou que o carro da Sauber provoca menos degradação dos pneus do que Ferrari, McLaren, Red Bull e Mercedes.

Com isso, a Sauber poderá usar um composto mais macio no Q3 e preservar mais os pneus durante a corrida, levando vantagem nas trocas, agora que o reabastecimento é proibido.

O circuito do Bahrein não é tão exigente nos pneus, mas mesmo assim a Bridgestone acredita que a Sauber terá opções que os adversários não poderão explorar.

Tão generosa com equipes que sequer existiam e acabaram se revelando um completo fiasco, a FIA endureceu o jogo para a recuperação da BMW, mas Peter Sauber acabou assumindo a escuderia, que volta a ter o seu nome, e teve um desempenho muito positivo nos testes de inverno.

A Sauber está definitivamente incluída no pelotão intermediário, ao lado de Williams, Force India e Renault. A equipe vai para o Bahrein para marcar pontos e esse será o seu objetivo em toda a temporada. Peter Sauber fala em repetir o sexto lugar entre os construtores, posição obtida pela BMW ano passado. Para uma equipe independente, sem nenhuma fábrica por trás, é um resultado satisfatório.

No GP do Bahrein, a Sauber pode até sonhar mais alto, mas ao longo da temporada será difícil acompanhar o desenvolvimento das equipes de ponta, já que seu orçamento é reduzido. O carro da Sauber ainda é um espaço em branco à espera de patrocínios.

A favor da equipe no Bahrein estará o bom conhecimento que seus pilotos têm da pista, embora uma nova sessão tenha sido acrescida no miolo. Kamui Kobayashi venceu as provas da GP2 asiática lá em 2008 e 2009, e diz gostar de cada curva do circuito. Pedro de La Rosa, por sua vez, também tem boas lembranças do Bahrein, onde fez a melhor volta da corrida em 2005 pela McLaren.

A Williams precisou se transformar inteiramente para esta temporada. Como as outras equipes, construiu seu carro incluindo o conceito do difusor duplo, mas teve que projetá-lo em torno de um novo motor, o Cosworth, que retorna à Fórmula 1, e contratou uma nova dupla de pilotos: o experiente Rubens Barrichello e o estreante Nico Hulkenberg.

Tantas mudanças às vezes dificultam a progressão de uma equipe, mas o Williams parece ter nascido bem, seguindo a tendência a frente reta e alongada. O motor Cosworth também se revelou potente e eficiente no consumo de combustível, o que é esencial com a proibição do reabastecimento.

Nos testes de inverno, Barrichello e Hulkenberg conseguiram desenvolver todo o programa planejado e experimentaram o carro em várias configurações. Hulkenberg chegou a ser o mais veloz no segundo dia em Barcelona, e Barrichello afirmou que a Williams estava no bolo. Não foi só o brasileiro. Outros pilotos de ponta, como Jenson Button, incluiram a Williams entre as que podem lutar pela vitória no Bahrein.

No último dia de treinos em Barcelona, Barrichello ficou a 0,39s de Lewis Hamilton, o mais rápido na pista espanhola, e confirmou que o carro está competitivo. Numa corrida em que a confiabilidade dos equipamentos e o desgaste dos pneus serão testados pela primeira vez, a Williams pode se tornar uma grata surpresa.

Se a Ferrari saiu dos treinos de inverno apontada como favorita para o GP do Bahrein, nenhuma outra equipe se mostrou mais otimista para a temporada do que a Red Bull. O sucesso do ano passado parece ter dado asas à equipe que fala abertamente na conquista do título desse ano.

A Red Bull terminou a última temporada com o melhor carro do grid e todo mundo foi atrás dos seus conceitos. Os carros atuais até parecem uma procissão de RB5. Adrian Newey até retardou o lançamento do modelo desse ano para ter mais tempo de túnel de vento, mas não havia muito o que revolucionar em relação ao excelente carro do ano passado.

O RB6 nasceu, assim, como uma evolução do RB5 e se comprtou bem nos testes de inverno, à exceção de um problema na caixa de marchas no penúltimo dia em Barcelona, que atrasou ligeiramente o programa da equipe e obrigou Sebastian Vettel e Mark Webber a dividirem o cockpit na última sessão.

O piloto australiano, vencedor de duas coridas ano passado, afirmou que pertende vencer mais do que isso esse ano, numa demonstração clara de confiança no equipamento. Segundo Webber, o RB é super rápido com pouco combustível, o que já faz prever um bom desempenho nas classificações.

O chefe da equipe, Christian Horner, acredita que não haverá uma equipe dominante esse ano, e que cada corrida terá que ser abordada individualmente. A Red Bull já terá novidade no Bahrein, na evolução constante que caracteriza as grandes equipes

A assessoria da Fórmula Future Fiat, que preencherá a lacuna entre o kart e fórmulas mais rápidas no Brasil, informa que a Ferrari irá ampliar o seu programa de jovens pilotos, o Ferrari Driver Academy, para receber em 2011 o campeão da nova categoria brasileira.

A inclusão no programa da Ferrari é um incentivo e tanto para quem busca um lugar ao sol no automobilismo internacional. A Ferrari Driver Academy foi criada ano passado, e seu primeiro integrante foi o francês Jules Bianchi. Agora, também participam os italianos Mirko Bortolotti, Daniel Zampieri e Raffaele Marciello.

A Fórmula Future Fiat, apadrinhada por Felipe Massa, terá um grid de 20 carros e funcionará como categoria escola, nos moldes das extintas Fórmulas Ford e Renault.

Se alguma equipe saiu dos treinos de inverno com algum favoritismo foi a Ferrari. Tal favoritismo lhe foi atribuído pelas demais equipes e também por declarações otimistas, como a de Fernando Alonso, que considerou o F10 o melhor carro que já dirigiu em toda a sua carreira.

Para quem já foi bicampeão mundial, a afirmação de Alonso foi um sinal claro de que o F10 é um carro bem nascido. Com a decisão da Ferrari de abandonar o desenvolvimento do complicado F60 em meados da temporada passada, a Ferrari teve tempo de sobra para se dedicar à construção do F10.

Com o difusor duplo totalmente integrado ao conceito do novo carro, o F10 ficou pronto cedo, embora não tenha trazido nada de revolucionário. Mas nos treinos do inverno europeu foi sempre consistente, possibilitando à equipe testá-lo como deveria. A conclusão do programa completo de testes levou a equipe a dizer que estava pronta para o GP do Bahrein, enquanto a maioria das rivais se queixava de uma coisa ou outra.

O grande ganho da Ferrari é o de ser suave nos pneus, cujo desgaste será estratégico na atual temporada. Alonso e Massa completaram simulações de corrida preservando bem os pneus. Mas isso se deu nas frias pistas espanholas. O calor do Bahrein dará o tom do comportamento dos pneus nessa temporada.

Depois de tantos problemas a Hispania Racing, que substitui a Campos Meta e parece que carregará o horrível nome de HRT Formula 1 Team, finalmente apresentou hoje o carro que levará ao Bahrein para Bruno Senna e o indiano Karun Chandhok, apresentado na mesma cerimônia, na cidade de Murcia.

O carro foi construído pela Dallara e irá à pista pela primeira vez no treino livre de sexta-feira no Bahrein. Com tanto atraso, não dá para esperar nada do carro na prova de abertura da temporada.

Bruno e Chandhok correram juntos na GP2 em 2008, quando o brasileiro foi vice-campeão. Bruno dise que o carro tem algumas boas idéias, mas foi realista e disse que a equipe terá muito trabalho pela frente.

O piloto brasileiro, que não senta num carro de corrida desde outubro do ano passado, quando testou um GP2 em Jerez, disse que pretende treinar de kart no fim de semana, na Inglaterra.

Iniciamos ontem a série de análises sobre o estágio de cada equipe, chamando atenção para as possíveis polêmicas em torno de inovações, e a Red Bull e a Ferrari já pediram à FIA esclarecimentos sobre o aerofólio traseiro da McLaren. Aproveitando o gancho, prosseguimos a série com a equipe de Jenson Button e Lewis Hamilton.

A McLaren levou à Barcelona um novo pacote aerodinâmico, que levou Hamilton a ser o mais rápido de todo o treino. Entre as alterações, está uma fresta na asa traseira, que reduz o arrasto e acrescenta 10 km por hora nas retas.

Para Christian Horner, chefe da Red Bull, a questão não é tão séria quanto a do difusor duplo, ano passado, mas a McLaren deve estar segura de que a asa é legal. A pergunta feita à FIA é se a fresta é uma sacada de projeto ou uma brecha no regulamento.

Se a FIA considerá-la legal, a tendência é que todo mundo copie a asa da McLaren, como sempre acontece na Fórmula 1. A questão é conseguir fazer iso antes da corrida no Bahrein.

O McLaren MP4-25 teve um dos projetos mais arrojados desse ano, com a longa barbatana de tubarão da asa traseira ao aerofólio, o bico mais alto e a frente mais larga e reta. O carro pareceu bem nascido, e nos últimos dois dias de testes em Barcelona recebeu as novidades aerodinâmicas que melhoraram sua performance.

Se não sofrer nenhum revés com a novidade na asa traseira, a McLaren chegará ao Bahrein como uma das favoritas a vitória.

Aguardada com muita expectativa pelo mundo da Fórmula 1, pelo significado de seu retorno à categoria com carro próprio e pela volta inesperada do heptacampeão mundial Michael Schumacher, a Mercedes não foi o bicho-papão que se esperava nos testes de inverno, e até originou uma declaração pessimista de Schumacher de que não teria condições de lutar pela vitória no Bahrein.

 

De fato a Mercedes não se mostrou tão forte como outras equipes, mas também não ficou muito atrás. Seus adversários acreditam que Schumacher está blefando e insistem que a equipe alemã é uma das favoritas para a prova de abertura.

 

Embora seja o primeiro ano de sua volta à F1, a Mercedes não pode brincar em serviço, pois o board da empresa em Stuttgart não espera menos que o título. O pulo do gato da escuderia alemã pode estar no super difusor que a equipe promete já para a prova de abertura. O difusor é crucial para a aerodinâmica e pequenas mudanças podem ter um grande impacto em termos de aderência e velocidade.

 

Foi com o difusor duplo que Ross Brawn colocou sua equipe em vantagem ano passado, o que lhe garantiu o título mundial. O engenheiro estaria com uma nova carta na manga, capaz de garantir um salto à Mercedes e provocar novos debates sobre os limites do regulamento.

 

A inovação também tem os seus problemas. Além da possibilidade de provocar queixas, caso os adversários considerem que foi exagerada, ela obrigará Schumacher e Nico Rosberg a acharem o acerto do carro nos treinos oficiais, já que em termos aerodinâmicos todo o trabalho feito nos testes de inverno não terá valido de nada.

Há 11 dias do GP do Bahrein, iniciamos hoje uma série de breves análises sobre o estágio de cada equipe, com base no que pode ser observado nos recentes testes de inverno. Com pelo menos seis equipes andando muito próximas, este campeonato promete ser um dos mais equilibrados da história, a não ser que algum engenheiro tire um coelho da cartola. Embora seja pouco provável, diante das poucas mudanças no regulamento, é esta possibilidade que nos leva a começar a série pela Mercedes (acima).

Um sensacional anúncio do GP do Brasil deste ano circula no You Tube. Oito pilotos imitam o som dos motores da Fórmula 1. O primeiro é Alguersuari, da Toro Rosso, que reproduz bem o ronco do motor assim que é ligado. Kobaysahi, que vem em seguida, é sofrível. Hulkenberg não ousa muito e Buemi é quem mais entra na brincadeira, simulando o som da troca de marchas. De la Rosa é fraquíssimo na imitação e Petrov mostra que ainda precisa conhecer mais o som dos motores da Fórmula 1.

Nico Rosberg é perfeito na imitação da passagem de um carro da F1 na aceleração máxima, e Massa, que teve a honra de fechar o comercial, parece um gato miando. Para ouvir o som dos motores como eles são o melhor mesmo é ir a Interlagos em novembro.

Tirando a ofensa à saudosa Minardi, Heikki Kovalainen deu um parâmetro claro do estágio do carro da nova Lotus ao considerá-lo pior do que a Minardi que testou em 2003.

Solicitado pela imprensa finlandesa a comparar seu atual carro com o Minardi que testou em 2003, antes de entrar na Fórmula 1, Kovalainen afirmou que a Lotus perde mais aerodinamicamente para os melhores carros do que a Minardi à época.

No final de 2003, quando Kovalainen testou a Minardi em Vallelunga, o carro da equipe italiana costumava ficar a 5 segundos dos líderes. No último teste da pré-temporada, encerrado domingo, em Barcelona, Kovalainen ficou a quase 5 segundos dos mais rápidos.

Para Kovalainen, o maior problema da Lotus é aerodinâmico, mas o chefe da equipe, Tony Fernandes vê progressos na equipe. Fernandes estima que a Lotus estará 3,5 segundos atrás do carro mais rápido no Bahrein, o que é uma melhora em relação aos 5 segundos verificados em Jerez.

Isso seria melhorar de sofrível para ruim. Mais de três segundos por volta é uma eternidade na Fórmula 1. As críticas da Ferrari parecem cada vez mais fazer sentido.

Mesmo com um bom dinheiro no bolso e apoio do governo argentino, o piloto Jose Maria Lopez viu ruir o seu sonho de correr na Fórmula 1, com o fracasso da equipe norte-americana USF1.

A equipe de Ken Anderson e Peter Windsor revelou-se o maior fiasco da F1 nos últimos tempos, e já teria comunicado à FIA que não tem condições de correr esse ano.

O piloto argentino, que teria pago 1 milhão de dólares adiantado à USF1, ainda tentou se agarrar a uma fusão da equipe com a Stefan GP, que sequer tem lugar assegurado no grid, mas as negociações fracassaram.

Falou-se também numa transferência para a Campos, que tem um cockpit vago, mas o jornal argentino Clarin disse que o prazo final para essa mudança terminou no fim de semana, sem sucesso. A Campos deve confirmar o indiano Karun Chandhok ao lado de Bruno Senna.

O pai de Lopes disse com todas as letras ao Clarin que um lugar na USF1 lhes foi vendido mas não existia.